外資企業(yè)是一個總的概念，包括所有含有外資成分的企業(yè)。依照外商在企業(yè)注冊資本和資產(chǎn)中所占股份和份額的比例不同，以及其他法律特征的不同，可將外資企業(yè)分為三種類型：

1．中外合資經(jīng)營企業(yè)。其主要法律特征是：外商在企業(yè)注冊資本中的比例有法定要求；企業(yè)采取有限責(zé)任公司的組織形式。故此種合營稱為股權(quán)式合營。

2．中外合作經(jīng)營企業(yè)。其主要法律特征是：外商在企業(yè)注冊資本中的份無強(qiáng)制性要求；企業(yè)采取靈活的組織管理、利潤分配、風(fēng)險負(fù)擔(dān)方式。故此種合營稱為契約式合營。

3．外資企業(yè)。其主要法律特征是：企業(yè)全部資本均為外商擁有。