服務(wù)器是計算機的一種，它比普通計算機運行更快、負(fù)載更高、價格更貴。服務(wù)器在網(wǎng)絡(luò)中為其它客戶機（如PC機、智能手機、ATM等終端甚至是火車系統(tǒng)等大型設(shè)備）提供計算或者應(yīng)用服務(wù)。服務(wù)器具有高速的CPU運算能力、長時間的可靠運行、強大的I/O外部數(shù)據(jù)吞吐能力以及更好的擴展性。根據(jù)服務(wù)器所提供的服務(wù)，一般來說服務(wù)器都具備承擔(dān)響應(yīng)服務(wù)請求、承擔(dān)服務(wù)、保障服務(wù)的能力。服務(wù)器作為電子設(shè)備，其內(nèi)部的結(jié)構(gòu)十分的復(fù)雜，但與普通的計算機內(nèi)部結(jié)構(gòu)相差不大，如：cpu、硬盤、內(nèi)存，系統(tǒng)、系統(tǒng)總線等。

按應(yīng)用層次劃分通常也稱為“按服務(wù)器檔次劃分”或 “按網(wǎng)絡(luò)規(guī)?！狈?，是服務(wù)器最為普遍的一種劃分方法，它主要根據(jù)服務(wù)器在網(wǎng)絡(luò)中應(yīng)用的層次（或服務(wù)器的檔次來）來劃分的。要注意的是這里所指的服務(wù)器檔次并不是按服務(wù)器CPU主頻高低來劃分，而是依據(jù)整個服務(wù)器的綜合性能，特別是所采用的一些服務(wù)器專用技術(shù)來衡量的。按這種劃分方法，服務(wù)器可分為：入門級服務(wù)器、工作組級服務(wù)器、部門級服務(wù)器、企業(yè)級服務(wù)器。

一般來說專門的服務(wù)器都要7X24小時不間斷地工作，特別像一些大型的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，如大公司所用服務(wù)器、網(wǎng)站服務(wù)器，以及提供公眾服務(wù)iqdeWEB服務(wù)器等更是如此。對于這些服務(wù)器來說，也許真正工作開機的次數(shù)只有一次，那就是它剛買回安裝配置好后投入正式使用的那一次，此后，它不間斷地工作，一直到徹底報廢。如果動不動就出毛病，則網(wǎng)絡(luò)不可能保持長久正常運作。為了確保服務(wù)器具有高得“可用性”，除了要求各配件質(zhì)量過關(guān)外，還可采取必要的技術(shù)和配置措施，如硬件冗余

在服務(wù)器的主要特性中，還有一個重要特性，那就是服務(wù)器的“易管理性”。雖然我們說服務(wù)器需要不間斷地持續(xù)工作，但再好的產(chǎn)品都有可能出現(xiàn)故障，拿人們常說的一句話來說就是：不是不知道它可能壞，而是不知道它何時壞。服務(wù)器雖然在穩(wěn)定性方面有足夠保障，但也應(yīng)有必要的避免出錯的措施，以及時發(fā)現(xiàn)問題，而且出了故障也能及時得到維護(hù)。這不僅可減少服務(wù)器出錯的機會，同時還可大大提高服務(wù)器維護(hù)的效率。其實也就是Sun提出的可服務(wù)性（Serviceability）。