工蟻在群體中數(shù)量最多，約占80%以上，體柔軟，除某些高等白蟻外，幾乎無(wú)色素，無(wú)眼或僅存痕跡，形態(tài)與成蟲(chóng)相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。工蟻頭闊，復(fù)眼消失，有時(shí)僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無(wú)生殖機(jī)能。擔(dān)任巢內(nèi)很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開(kāi)掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛(wèi)生，看護(hù)蟻卵等。在無(wú)兵蟻的種類(lèi)中，它們還要負(fù)責(zé)抵御外敵。

兵蟻是白蟻群體中變化較大的品級(jí)，除少數(shù)種類(lèi)缺兵蟻外，一般從3～4齡幼蟻開(kāi)始，部分幼蟻分化為色澤較淡的前兵蟻，進(jìn)而成為兵蟻。兵蟻頭部有圓形、卵圓形、近乎方形或長(zhǎng)方形等，有色素，高度骨化，上顎發(fā)達(dá)，根據(jù)上顎形狀，可分上顎兵與象鼻兵兩大類(lèi)，無(wú)眼或僅存痕跡，專(zhuān)司捍衛(wèi)群體，約占群體的5%左右，少數(shù)種類(lèi)缺兵蟻。

“白蟻是社會(huì)性的蟑螂。這句話的確會(huì)讓人覺(jué)得奇怪，因?yàn)榘紫伜腕肟雌饋?lái)是如此不同，但對(duì)于動(dòng)物來(lái)說(shuō)，隨著行為的改變，樣貌也發(fā)生改變并非罕見(jiàn)。最有名的社會(huì)性昆蟲(chóng)——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來(lái)的。

George Beccaloni說(shuō)：“在動(dòng)物學(xué)中，一個(gè)‘目’這么大的類(lèi)群的分類(lèi)地位就這樣改變，是很罕見(jiàn)的。如果我們的研究正確，那教科書(shū)就要改寫(xiě)?！?/p>

白蟻是生活在半封閉的巢穴系統(tǒng)中的群體生物，在黑暗的巢穴系統(tǒng)中自成一體，有人戲稱(chēng)它為“黑暗中的居民”。這個(gè)巢穴系統(tǒng)要與外界發(fā)生聯(lián)系，并通過(guò)各種方式來(lái)獲得空氣中的氧氣，而把群體呼吸作用所產(chǎn)生的二氧化碳排出到巢外。白蟻巢穴系統(tǒng)的特點(diǎn)是二氧化碳含量特別高，比空氣的二氧化碳含量高數(shù)十倍到上百倍。