吸水膨脹袋是用“高吸水樹脂”人工合成的無味、不融水、難燃燒的高分子聚合物，具有很高的吸水性。膨脹劑裝在具有透水性能好的無紡布制作而成的外層袋內。當與水接觸時，短時間內樹脂溶脹且凝膠化，體積快速膨脹，重量快速增加。膨脹袋膨脹速度2—3分鐘達到膨脹體積， 可達原體積的80—100倍。

吸水膨脹袋在截流圍堤時需將400克重的本袋浸在水中2-5分鐘，便立即固水膨脹為20～25kg重的固體防洪袋，膨脹后堆砌成堤壩、或護坡，或堵潰口、或筑子堤。袋與袋之間可用鐵絲連結。隨時進行快速有效的堵水截流。