工程保證擔保采用市場經(jīng)濟的手段，引入保證人作為第三方對建設(shè)工程中一系列合同的履行進行監(jiān)管并承擔相應(yīng)的責任，是一種促使參與工程建設(shè)各方守信履約的風險管理機制。該項制度以經(jīng)濟責任鏈條建立起保證人與建設(shè)市場主體之間的責任關(guān)系，能夠有效地維護建設(shè)市場秩序，保障工程建設(shè)的順利完成。
所謂不可撤銷銀行履約保函，是指由銀行開出的、在保函的到期之前不可以提前撤銷的、為保函的申請人必定會履行合同中規(guī)定的義務(wù)做出的擔保，即如果保函的申請人沒有履行保函所擔保的履行合同的義務(wù)，則該保函的受益人可以利用該保函向保函的開具銀行索償該保函所載明的金額，而保函的開具銀行必須無條件的向該保函的受益人支該付保函所載明的金額。
在承包工程中，業(yè)主為了避免承包商違約失控而蒙受損失，通常要求承包商提供經(jīng)濟擔保，這是買方市場的特點之一，也是國際公認的業(yè)主采取的防范措施。因此，承包商必須根據(jù)合同的有關(guān)規(guī)定，向業(yè)主提交各類保證金。而銀行保函是由銀行開立的承擔付款責任的一種擔保憑證，銀行根據(jù)保函的規(guī)定承擔付款責任。銀行保函大多屬于“見索即付”(無條件保函)，是不可撤銷的文件。銀行保函的當事人有委托人(要求銀行開立保證書的一方)、受益人(收到保證書并憑此向 銀行索償?shù)囊环?、擔保人(保函的開立人)。
銀行保函是指銀行應(yīng)委托人的申請而開立的有擔保性質(zhì)的書面承諾文件，一旦委托人未按其與受益人簽訂的合同的約定償還債務(wù)或履行約定義務(wù)時，由銀行履行擔保責任。它有以下兩個特點：
1.保函依據(jù)商務(wù)合同開出，但又不依附于商務(wù)合同，具有獨立法律效力。當受益人在保函項下合理索賠時，擔保行就必須承擔付款責任，而不論委托人是否同意付款，也不管合同履行的實際事實。即保函是獨立的承諾并且基本上是單證化的交易業(yè)務(wù)。
2.銀行信用作為保證，易于為合同雙方接受。
