"什么是工業(yè)設(shè)計？"這個問題使得眾多還未涉及其中卻又對此有了解欲望的人們產(chǎn)生了迷惑的心理，不知道該以何種身份、何種方式介入其中。更有甚者認(rèn)為，工業(yè)設(shè)計就是簡單的包裝。他們不能理解什么是"工業(yè)設(shè)計師"。他們認(rèn)為設(shè)計師必須是分行業(yè)的，比如設(shè)計玩具的叫"玩具設(shè)計師"，設(shè)計家具的叫"家具設(shè)計師"，設(shè)計汽車的叫"汽車設(shè)計師"。
其實，工業(yè)設(shè)計不僅僅是外觀設(shè)計。現(xiàn)在對工業(yè)設(shè)計的理解褊狹得很，僅僅把它當(dāng)成是造型設(shè)計，所以它自然要去跟工藝比較，中國工業(yè)設(shè)計師基本上都是一個外觀造型的設(shè)計。手機(jī)賣得這么火，其實換來換去是外觀。方案是人家的，專利是人家的，我們只能去換顏色換外殼。我們只是在給產(chǎn)品整容，沒有解決根本的問題。
”外觀”的含義是什么?“外觀”是工業(yè)產(chǎn)品的外部面貌。所以，該外觀須是外在的、固定的、肉眼可見的。那些“內(nèi)在美”的產(chǎn)品，無論其內(nèi)部設(shè)計多么富有美感，也 不能稱之為“外觀設(shè)計”。比如各種包包的內(nèi)部夾層設(shè)計，外部不可見， 那就不能申請外觀設(shè)計**。電子游戲的界面、手機(jī)的壁紙、開關(guān)機(jī)畫面也因其不固定、只有在特定情形下才可見而不屬于外觀設(shè)計。那些具備“ 隱身”功能的設(shè)計，比如只有在紫外線照射下才能看到的圖案、涂抹某種藥水才能看到的圖案，都不屬于外觀設(shè)計。
工業(yè)設(shè)計是有組織的活動。在手工業(yè)時代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨自作戰(zhàn)。而工業(yè)時代的生產(chǎn)，則不僅批量大，而且技術(shù)性強(qiáng)，而不可能由一個人單獨完成，為了把需求、設(shè)計、生產(chǎn)和銷售協(xié)同起來，就必須進(jìn)行有組織的活動，發(fā)揮勞動分工所帶來的效率，更好地完成滿足社會需求的目標(biāo)。
