縱觀21世紀，消費者開始趨向年輕化，而這類消費者喜歡創(chuàng)新的思維。互聯網的新興，使得我們很容易就可以通過網絡接觸到新奇的事物及產品。工業(yè)設計公司表示，如果公司不尋求創(chuàng)新改變，那么很容易就會被市場淘汰。
產品外觀設計中的色彩應用，可以完全遵照色彩學中的知識，比如色彩的三要素：色相、明度、純度，在設計符號中的應用。不同色相的外觀，給人帶來的心理感受是不同的，紅色熱烈、藍色安靜、白色純凈、黑色神秘、灰色樸實等，表達出不同的意境。
材質是產品外觀設計所依附的物件，其性能、質感和表面肌理因素等對產品外觀都有著至關重要的作用。在設計之前就要充分考慮材料的選擇問題，比如材料的強度、材料的耐磨性等，還要有可靠的加工性能以保證其使用。而材料的表面肌理是通過產品表面特性傳遞給人以視覺和觸覺感受的，其中還包括心理聯想及象征意義。因此，在材料的選擇上，要考慮到材料表面帶給人的情感表達方面的因素。
設計符號在產品外觀設計方面的體現主要表現在設計表達中，對符號學在藝術設計、產品設計等領域的介紹、應用和研究可以在一些大學編寫的教材中有所體現。
文化元素
設計的發(fā)展進步也是社會文化發(fā)展的縮影，同樣是具有連續(xù)性和歷史繼承性的，無論是傳統文化元素還是現代文化審美，都潛移默化地影響著設計。設計的文化元素亦是造物的文化，在設計師的再造和創(chuàng)新中展現不同的風貌，反映不同的價值和審美觀念。
