機械設備外觀設計的基本的要求是產品結構必須符合過程原則。也就是說，在特定的生產規(guī)模條件下，可以用經濟的加工方法生產出符合質量要求的產品。這就要求產品結構設計要盡量減少產品所產生的勞動量，減少產品的重量，降低材料消耗，縮短生產周期和制造成本。
在機械產品外觀設計中，這一點非常重要。材質工藝是影響產品外觀設計的重要因素。外觀設計圖紙效果能否實現(xiàn)很大程度上取決于材質工藝的選用。設計時需要深入研究產品的特性及現(xiàn)有的材質工藝，多做嘗試，新材料、新工藝的合理運用對提升產品外觀效果有很大幫助。
機械設備外觀與設備本身的結構密不可分，好的機械設備外觀設計能夠帶來更好的穩(wěn)定性，以及提升與內部結構的緊密聯(lián)系性，合理的整體結構可以保障機械設備在使用過程更加穩(wěn)定運行，帶來更好的使用性能。
機械設備的外觀造型設計應滿足產品功能要求，充分體現(xiàn)功能使用合理性、宜人性和環(huán)境適應性及形體精美為主的物質與精神功能要求。在進行設計時應考慮實現(xiàn)形體的結構、材料、工藝等條件，并在此基礎上設計出具有時代感的好產品。同時，機械設備的外觀設計要具有形體良好的立體效果與視覺效果，即穩(wěn)定、協(xié)調與均性，還要具備良好的工藝性和藝術性，線條應簡明、合理。
