會展是指會議、展覽（Exhibition，Trade Show，Exposition，Trade Fair 或Trade Events等）、大型活動等集體性的商業(yè)或非商業(yè)活動的簡稱。其概念內涵是指在一定地域空間，許多人聚集在一起形成的、定期或不定期、制度或非制度的傳遞和交流信息的群眾性社會活動，其概念的外延包括各種類型的博覽會、展銷活動、大中小型會議、文化活動、節(jié)慶活動等。
整合營銷理論認為，在營銷可控因素中，價格、渠道等營銷變數可以被競爭者仿效或超越，而產品和品牌的價值難以替代，因它們與消費者的認可程度有關。整合營銷的關鍵在于進行雙向溝通，建立一對一的長久的關系營銷，提高顧客對品牌的忠誠度。會展具有整合營銷功能，可以利用多維營銷的組合手段，如會展的報刊、電視、廣播、因特網、戶外廣告、實地展示、洽談溝通等各種營銷方式，這種整合營銷功能有利于企業(yè)與顧客的交流，增強消費者對企業(yè)產品與品牌的認同度，促進企業(yè)銷售工作。
在會展上，生產商、批發(fā)商和分銷商匯聚一堂，進行交流、貿易，某種程度上甚至就是一個信息市場。企業(yè)可以利用各種信息渠道宣傳自己的產品，推介自己的品牌、形象。企業(yè)與顧客可以直接溝通，得到及時反饋。企業(yè)可以收集有關競爭者、新老顧客的信息，企業(yè)能了解本行業(yè)產品動態(tài)和行業(yè)發(fā)展趨勢，構成決策依據。
綜合展覽是指包括全行業(yè)或數個行業(yè)的展覽會，也被稱作橫向性展覽會，如重工業(yè)展、輕工業(yè)展。專業(yè)展覽指展示某一行業(yè)甚至某一項產品的展覽會，如鐘表展。
展覽會的級別分類標準這幾年，會展業(yè)的迅猛發(fā)展已經使其成為一個不可小覷的行業(yè)，在越來越成熟的市場經濟環(huán)境下，如何監(jiān)督、引導會展業(yè)的規(guī)范發(fā)展已成為會展業(yè)需要解決的重點問題。原來一貫的多頭審批制管理已經不再適應會展業(yè)的發(fā)展需求，只有通過法規(guī)和行業(yè)標準進行間接調控和引導，才是其良性發(fā)展的保證。
原國家經貿委2002年12月批準了中華人民共和國商業(yè)行業(yè)標準《專業(yè)性展覽會等級的劃分及評定》(SB/T l0358--2002)(以下簡稱《標準》)，并于2003年3月1日起實施。當前，我國只有對專業(yè)性展覽會的等級進行劃分的標準。在《標準》中具體規(guī)定了專業(yè)性展覽會等級評定條件。
