會計師事務所是依法獨立承擔注冊會計師業(yè)務的中介服務機構，是由有一定會計專業(yè)水平、經考核取得證書的會計師（如中國的注冊會計師、美國的執(zhí)業(yè)會計師、英國的特許會計師、日本的公認會計師等）組成的、受當事人委托承辦有關審計、會計、咨詢、稅務等方面業(yè)務的組織。中國對從事證券相關業(yè)務的會計師事務所和注冊會計師實行許可證管理制度。

注冊會計師對企業(yè)進行獨立審計，首先要對企業(yè)遵守制度情況進行符合性測試，并對企業(yè)的內部控制制度進行評價。一方面對企業(yè)的內控制度是否遵守一貫性原則發(fā)表意見;另一方面判斷企業(yè)的財務報告是否在所有重大方面公允地反映了企業(yè)的財務狀況、經營成果和資金變動情況。從而確定抽樣審計的范圍、樣本數(shù)量和審計重點。

由于社會經濟資源的稀缺性和微觀主體經營活動的逐利性，國家總是通過立法和政府制定的財政政策、貨幣政策、收入政策、人力政策及一系列行政法規(guī)實施對經濟的調控，而會計師事務所的基本職能就是依據(jù)這些法律、法規(guī)和政策，對市場微觀主體的行為和經營結果進行規(guī)范調整，從而使國家的意志在社會經濟活動中得到實現(xiàn)，使“法制”過渡到“法治”，“以法治國”轉變?yōu)椤耙婪ㄖ螄?，把企業(yè)的經營活動納入法治軌道，終達到社會資源充分利用和優(yōu)化配置的目標。因此，會計中介機構在國家經濟政治生活中起著重要作用，擔當著不可替代的角色。

一是中小會計師事務所本身就是適應市場經濟發(fā)展需要按市場原則建立和發(fā)展起來的，是市場經濟中不可缺少的重要部分。二是多元化的經濟格局需要中小會計師事務所發(fā)揮其特定的市場功能。中小會計師事務所憑借個體小而活的優(yōu)勢為中小企業(yè)提供多種形式的審計和會計服務，“價廉物美”，快捷方便，這往往是大型會計師事務所不愿顧及和難以顧及的。

三是在促進地方經濟發(fā)展，為地方經濟出謀劃策方面起著不可忽視的作用。