帶未彈射子囊孢子的子座的蟲(chóng)形菌核即為藥材冬蟲(chóng)夏草，含蟲(chóng)草酸等多種有益物質(zhì)，能補(bǔ)肺益腎，止血化痰。 [2] 蟲(chóng)草屬有130多種，我國(guó)有20多種，其中如蛹草菌、涼山蟲(chóng)草、亞香棒菌等，它們的帶子座的菌核和冬蟲(chóng)夏草有相似的療效，從蛹草菌的培養(yǎng)物中可得到蟲(chóng)草素。蟬花菌．帶子座菌核能清熱，鎮(zhèn)驚明目。

然而正宗的冬蟲(chóng)夏草菌是中國(guó)被毛孢，也叫做蝙蝠蛾被毛孢，利用現(xiàn)代生物技術(shù)發(fā)酵生產(chǎn)的蝙蝠蛾被毛孢菌絲體有與冬蟲(chóng)夏草相近的作用，且價(jià)格只有冬蟲(chóng)夏草的十幾分之一。

冬蟲(chóng)夏草，又稱(chēng)冬蟲(chóng)草、蟲(chóng)草，它是麥角菌科冬蟲(chóng)夏Cordycrps sinensis（Berk.）Sacc.寄生在幼蟲(chóng)蛾科昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)上的子座及幼蟲(chóng)尸體的復(fù)合體。

冬蟲(chóng)夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由于土質(zhì)的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲(chóng)夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲(chóng)夏草則以黃棕色為主；前者以四川、云南、甘肅產(chǎn)為多，后者以西藏、青海產(chǎn)為多。

受感染的幼蟲(chóng)，逐漸蠕動(dòng)到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲(chóng)”。幼蟲(chóng)雖死，體內(nèi)的卻日漸生長(zhǎng)，直至充滿(mǎn)整個(gè)蟲(chóng)體。來(lái)年春末夏初，蟲(chóng)子的頭部長(zhǎng)出一根紫紅色的小草， 高約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼， 這就是“夏草”。蟲(chóng)草這時(shí)發(fā)育得飽滿(mǎn)，體內(nèi)有效成份，是采集的季節(jié)。云南省迪慶、怒江州是我國(guó)蟲(chóng)草的主要產(chǎn)地之一。

每年的農(nóng)歷四至五月間，積雪溶化的時(shí)候，便是冬蟲(chóng)夏草采收的季節(jié)，此時(shí)冬蟲(chóng)夏草出苗未超過(guò)一寸，如果過(guò)了這個(gè)時(shí)節(jié)，則會(huì)苗枯死，其它雜草也會(huì)生長(zhǎng)極快，冬蟲(chóng)夏草則蹤影全無(wú)；冬蟲(chóng)草采收時(shí)要除去附在蟲(chóng)體上的黃色臘衣和其它雜質(zhì)，涼干或曬干；傳統(tǒng)的包裝方法是以6～8條，用小紅繩扎成一小捆（小子）。