麻將，四人骨牌博戲，流行于華人文化圈中。起源于中國(guó)，粵港澳及閩南地區(qū)、福州地區(qū)俗稱麻雀。麻將是由中國(guó)古人發(fā)明的博弈游戲，娛樂(lè)用具，一般用竹子或骨頭或塑料制成小長(zhǎng)方塊，上面刻有花紋或字樣。
北方麻將每副136張牌。南方麻將一般為144張牌，添加了春、夏、秋、冬，與梅、竹、蘭、菊八張花牌。也有一些地方的麻將，另再加上聚寶盆、財(cái)神、老鼠、貓各1張牌，與百搭4張牌，總計(jì)為152張牌。
在明代馬吊牌盛行的同時(shí)，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開(kāi)始共有60張。斗紙牌時(shí)，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時(shí)告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過(guò)程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。
2017年4月，國(guó)際智力運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。
作為一種中國(guó)傳統(tǒng)的文化現(xiàn)象，麻將運(yùn)動(dòng)確有其表現(xiàn)形式上的多元性。正因?yàn)槿绱?，有人認(rèn)為，麻將是中國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要組成部分，其獨(dú)特價(jià)值堪稱國(guó)之瑰寶；也有人深惡痛絕，認(rèn)為麻將是賭博之首，其罪惡程度幾與吸毒無(wú)異。
麻將與賭博并沒(méi)有必然聯(lián)系。新中國(guó)成立以后，賭博消失了，麻將卻在人們的業(yè)余文化生活中健康地存在了許多年。今天，當(dāng)有人用麻將作賭具的時(shí)候，其罪責(zé)，當(dāng)不在麻將。桔生于淮南謂之桔，植于淮北謂之枳。事在人為。
麻將的基礎(chǔ)花樣源于明代的紙牌“馬吊”。顧炎武《日知錄》中說(shuō)：“萬(wàn)歷之末，太平無(wú)事，士大夫無(wú)所用心，間有相從賭博者，至天啟中，始行馬吊之戲?！蓖瑫r(shí)代的寧波文人李鄴嗣有《馬吊說(shuō)》，支持上述觀點(diǎn)。值得注意的是，馬吊紙牌的花色中有“萬(wàn)字”、“索子”和“文錢”三種，基本與麻將的花色栩同，但是打法不一樣。
