在明代馬吊牌盛行的同時(shí)，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時(shí)，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時(shí)告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。
2017年4月，國(guó)際智力運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。
麻將機(jī)早由日本率先發(fā)明、生產(chǎn)，上個(gè)世紀(jì)九十年代初由日本少量原裝進(jìn)口到中國(guó)，因?yàn)橹袊?guó)市場(chǎng)龐大，麻將機(jī)行業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展期并形成龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。麻將機(jī)由初傳入中國(guó)的30號(hào)小牌逐漸成功的改革成38、40、46甚至52號(hào)的大牌。麻將機(jī)行業(yè)興起之時(shí)單口機(jī)占據(jù)主流，主要由雀友生產(chǎn)，后來四口機(jī)占據(jù)主流。
在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒有，（磁力大小是吸環(huán)對(duì)麻將牌的背面時(shí)能吸引起來，而對(duì)麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實(shí)際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個(gè)傾斜的圓盤上隨盤轉(zhuǎn)動(dòng)，牌上升到高處時(shí)，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽，并在機(jī)頭處由疊推電機(jī)推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續(xù)在盤上轉(zhuǎn)動(dòng)，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后，由人操縱操作盤上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺(tái)面。
飛針麻將機(jī)是一種新型的科技產(chǎn)品，其原理主要涉及機(jī)械傳動(dòng)、光電識(shí)別和微電子技術(shù)。
產(chǎn)品結(jié)構(gòu)：飛針麻將機(jī)與普通麻將機(jī)類似，主要由骰子、牌塔、牌桌、獎(jiǎng)品出口等部分組成。其中，骰子采用高精度機(jī)械傳動(dòng)，牌塔與獎(jiǎng)品出口相連，牌桌則配備了光電識(shí)別系統(tǒng)。
產(chǎn)品工作原理：在游戲過程中，玩家將骰子投入骰子口，骰子通過機(jī)械傳動(dòng)系統(tǒng)進(jìn)入牌塔，按照相應(yīng)的規(guī)則排列。牌塔中的每一層都有一個(gè)傳感器，可以地檢測(cè)牌面的圖案和數(shù)字。牌面信息通過電子系統(tǒng)傳輸?shù)姜?jiǎng)品出口，根據(jù)獎(jiǎng)品規(guī)則，玩家可以獲得相應(yīng)的獎(jiǎng)品。
