服務器是計算機網(wǎng)絡上最重要的設備。服務器指的是在網(wǎng)絡環(huán)境下運行相應的應用軟件，為網(wǎng)絡中的用戶提供共享信息資源和服務的設備。服務器的構成與微機基本相似，有處理器、硬盤、內(nèi)存、系統(tǒng)總線等，但服務器是針對具體的網(wǎng)絡應用特別制定的，因而服務器與微機在處理能力、穩(wěn)定性、可靠性、性、可擴展性、可管理性等方面存在很大的差異。通常情況下，服務器比客戶機擁有更強的處理能力、更多的內(nèi)存和硬盤空間。服務器上的網(wǎng)絡操作系統(tǒng)不僅可以管理網(wǎng)絡上的數(shù)據(jù)，還可以管理用戶、用戶組、和應用程序。

服務器是網(wǎng)絡的中樞和信息化的核心，具有高性能、高可靠性、高可用性、I/O吞吐能力強、存儲容量大、聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)絡管理能力強等特點。

服務器可以適應各種不同功能、不同環(huán)境，分類標準也變得多樣化：按應用層次進行劃分（入門級、工作組級、部門級、企業(yè)級）、按處理器架構進行劃分（X86\IA64\RISC）、按服務器的處理器所采用的指令系統(tǒng)劃分（CISC\RISC\VLIW）、按用途進行劃分（通用型、專用型）、按服務器的機箱架構進行劃分（臺式服務器、機架式服務器、機柜式服務器、刀片式服務器）等。