機電設(shè)備經(jīng)長期運行使用，不斷磨損、老化，生產(chǎn)效率、性、可靠性不斷下降，不能繼續(xù)使用，稱為機電設(shè)備的報廢。過去人們只是簡單地將報廢的儀器設(shè)備當作廢銅舊鐵處理，這對于一些結(jié)構(gòu)簡單，功能專一的設(shè)備而言是合理的， 但是儀器技術(shù)發(fā)展到今天， 出現(xiàn)了大量組合型、智能化、綜合一體的大型機電設(shè)備， 其組成復雜性提高， 功能加強， 結(jié)構(gòu)獨立性增強。由于我們管理水平跟不上機電設(shè)備技術(shù)的發(fā)展，機電設(shè)備一旦報廢，而一些具有獨立功能的，質(zhì)量上乘的部件也隨之一同進人廢品垃圾堆，不少可利用的部件失去再利用的機會，造成機電資產(chǎn)浪費。

廢金屬作為一種再生資源，在礦產(chǎn)資源日益緊缺的背景下，地位日漸突出。我國雖然地緣遼闊，但有色金屬資源并不足夠豐富，需要進口來滿足經(jīng)濟發(fā)展的需要。與此同時，我國廢金屬的利用率卻相對較低，隨著各種廢金屬回收技術(shù)水平的不斷提高，廢金屬的利用率將得到穩(wěn)步提升。“十一五”期間，我國共產(chǎn)粗鋼15.4億噸，消耗廢鋼2.39億噸，為鋼產(chǎn)量的21%，也就是說有21%的鋼是用廢鋼冶煉的，而世界平均水平為40%至50%，差距較大，意味著我國廢鋼資源的應(yīng)用潛力還很大。

隨著我國經(jīng)濟的發(fā)展，有色金屬需求持續(xù)增長。中國有色金屬產(chǎn)量連續(xù)幾年位居全球首位，成為有著巨大產(chǎn)量和消費量的國家。

物資回收在集散、分類之后的銷售方面，物資回收應(yīng)嘗試與商戶捆綁為一個結(jié)合體，以少量量、范圍化的方法，與下游消費企業(yè)形成相對固定的供銷關(guān)系，完成再生資源的產(chǎn)業(yè)化運營。同時逐漸鉆研和開發(fā)廢舊物資的二次加工與綜合應(yīng)用，完成就地資源化，進一步進步廢物應(yīng)用程度，為創(chuàng)立適宜我國社會主義市場經(jīng)濟特征的再生資源回收應(yīng)用體系打下基礎(chǔ)。

回收體系發(fā)生了很大變化，功能逐步完善。全國建立了各級物資(包括物資回收)和供銷合作社廢舊物資回收公司兩大體系，成為當時世界上為完善的廢舊物資回收系統(tǒng)。改革開放后，隨著我國市場經(jīng)濟體制的日臻完善，按照計劃經(jīng)濟體制建立的回收體系，由于回收人員的分流、改行或退休而逐步萎縮;特別是物資管理部門撤銷以后，一些地方物資和供銷社系統(tǒng)的回收公司所起的作用在下降。另一方面，進城務(wù)工大量進入回收行業(yè)，以企業(yè)或工業(yè)園區(qū)為的、利益導向的社會回收體系也逐步發(fā)展壯大，所起的作用越來越大。