鐵心的作用是加強兩個線圈間的磁耦合。為了減少鐵內(nèi)渦流和磁滯損耗，鐵心由涂漆的硅鋼片疊壓而成;兩個線圈之間沒有電的聯(lián)系，線圈由絕緣銅線（或鋁線）繞成。一個線圈接交流電源稱為初級線圈（或原線圈），另一個線圈接用電器稱為次級線圈（或副線圈）。實際的變壓器是很復(fù)雜的，不可避免地存在銅損（線圈電阻發(fā)熱）、鐵損（鐵心發(fā)熱）和漏磁（經(jīng)空氣閉合的磁感應(yīng)線）等，為了簡化討論這里只介紹理想變壓器。理想變壓器成立的條件是：忽略漏磁通，忽略原、副線圈的電阻，忽略鐵心的損耗，忽略空載電流（副線圈開路原線圈線圈中的電流）。例如電力變壓器在滿載運行時（副線圈輸出額定功率）即接近理想變壓器情況。
按相數(shù)分：
1）單相變壓器：用于單相負荷和三相變壓器組。
2）三相變壓器：用于三相系統(tǒng)的升、降電壓。
按冷卻方式分：
1）干式變壓器：依靠空氣對流進行自然冷卻或增加風(fēng)機冷卻，多用于高層建筑、高速收費站點用電及局部照明、電子線路等小容量變壓器。
2）油浸式變壓器：依靠油作冷卻介質(zhì)、如油浸自冷、油浸風(fēng)冷、油浸水冷、強迫油循環(huán)等。
按繞組形式分：
1）雙繞組變壓器：用于連接電力系統(tǒng)中的兩個電壓等級。
2）三繞組變壓器：一般用于電力系統(tǒng)區(qū)域變電站中，連接三個電壓等級。
3）自耦變電器：用于連接不同電壓的電力系統(tǒng)。也可做為普通的升壓或降后變壓器用。
三相組式變壓器，是由三個單相變壓器在電路上做三相聯(lián)結(jié)而組成的，各相主磁通沿各自鐵心形成一個單獨回路，彼此毫無關(guān)系。所以，三相組式變壓器當(dāng)一次繞組外施三相對稱電壓時，三相主磁通是對稱的。由于三相鐵心相同，三相空載電流也是嚴格對稱的。
