三維模型本身是不可見的，可以根據簡單的線框在不同細節(jié)層次渲染的或者用不同方法進行明暗描繪（shaded）。但是，許多三維模型使用紋理進行覆蓋，將紋理排列放到三維模型上的過程稱作紋理映射。紋理就是一個圖像，但是它可以讓模型更加細致并且看起來更加真實。例如，一個人的三維模型如果帶有皮膚與服裝的紋理那么看起來就比簡單的單色模型或者是線框模型更加真實。

紋理既包括通常意義上物體表面的紋理即使物體表面呈現(xiàn)凹凸不平的溝紋,同時也包括在物體的光滑表面上的彩色圖案，也稱紋理貼圖（texture），當把紋理按照特定的方式映射到物體表面上的時候能使物體看上去更真實。紋理映射網格賦予圖象數據的技術；通過對物體的拍攝所得到的圖像加工后，再各個網格上的紋理映射，終形成三維模型。

首先，其掃描對象不是平面圖案，而是立體的實物。其次，通過掃描，可以獲得物體表面每個采樣點的三維空間坐標，彩色掃描還可以獲得每個采樣點的色彩。某些掃描設備甚至可以獲得物體內部的結構數據。而攝像機只能拍攝物體的某一個側面，且會丟失大量的深度信息。后，它輸出的不是二維圖像，而是包含物體表面每個采樣點的三維空間坐標和色彩的數字模型文件。

基于圖像的建模和繪制(Image-Based Modeling andRendering,IBMR)是當前計算機圖形學界一個極其活躍的研究領域。同傳統(tǒng)的基于幾何的建模和繪制相比，IBMR技術具有許多獨特的優(yōu)點?；趫D像的建模和繪制技術給我們提供了獲得照片真實感的一種自然的方式，采用IBMR技術，建模變得更快、更方便，可以獲得很高的繪制速度和高度的真實感。