機械設計產(chǎn)品側重于功能實現(xiàn)，可靠性，性能參數(shù)等，而工業(yè)設計，用戶體驗和外觀質(zhì)量要求將相對較低。例如，設計機床需要高可靠性和高性能。其次，工業(yè)設計與機械設計的工作崗位要求不同。一名真正的工業(yè)設計師，除了具有美感方面的創(chuàng)作功底之外，還應了解和熟悉所設計的產(chǎn)品的工作原理、功能實現(xiàn)方式、內(nèi)部構造、產(chǎn)品實現(xiàn)的工藝、制造方式、模具實現(xiàn)方式等等。而機械設計工程師則需要有扎實的機械原理、力學分析、運動仿真等等功底，并具也需要了解每個組成部件的相關知識，是一個進行門檻比較高的崗位。 總而言之，工業(yè)設計和機械設計有相同的地方也有不同的地方，工業(yè)設計專業(yè)學機械結構設計、外觀造型設計、人機工程學，機械設計專業(yè)只學機械設計。工業(yè)設計專業(yè)需要學效果圖和工程制圖，機械專業(yè)只學工程制圖。機械設計偏重的是功能性。工業(yè)設計是在不影響功能的前提下，讓外觀與同類產(chǎn)品體現(xiàn)出差異化，在操作上更符合人機交互性。所以學習必須具有針對性，根據(jù)所要面對的行業(yè)來進行有針對性的學習。 工業(yè)設計與機械設計是具有密切聯(lián)系的，二者如果能夠取長補短、優(yōu)勢互補可以極大的提高創(chuàng)新活力，推動企業(yè)的發(fā)展和社會的進步。
“工業(yè)”這個詞是從Industry翻譯過來的，而Industry在英文中還有“產(chǎn)業(yè)”的意思，所以有學者認為工業(yè)設計應該稱之為“產(chǎn)業(yè)設計”——是為了適應產(chǎn)業(yè)化需要而出現(xiàn)的新興學科。工業(yè)設計橫向涵蓋了造型設計、環(huán)境設計、室內(nèi)設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣告設計、動畫設計、展示設計和網(wǎng)站設計等方向，而縱向可擴展至產(chǎn)品規(guī)劃、產(chǎn)品調(diào)研以及產(chǎn)品品牌的設計等。 產(chǎn)品設計其類型主要包括概念設計和改良設計，概念設計是一種著眼于未來理想化的設計，具有很強的探索性和前瞻性，是創(chuàng)造性思維的一種體現(xiàn)。而改良設計對已有產(chǎn)品進行優(yōu)化、充實和改進的再開發(fā)設計。當代工業(yè)設計是以用戶為設計的中心，是利用產(chǎn)品、過程、服務及其相關的一切作為手段，挖掘用戶的需求，終目的是為用戶創(chuàng)造良好的體驗。
借著制造業(yè)中心形成的東風，正好實現(xiàn)工業(yè)設計重心從教育界到產(chǎn)業(yè)界的轉移。隨著制造業(yè)的發(fā)展，這種轉移是必然要發(fā)生的，它不以任何人的意志為轉移。在日本，大企業(yè)工業(yè)設計部門的工業(yè)設計師具有的實踐水平;其次是自由設計師(即工業(yè)設計公司內(nèi)的設計師和個人設計師);高校只是提供工業(yè)設計師苗子。我們要為這種轉移作好充分地準備，對工業(yè)設計教育所扮演的角色，也要進行重新的思考和分析。 工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)核心力量是：工業(yè)設計公司和企業(yè)內(nèi)設計部門。盡管目前的大陸大規(guī)模的工業(yè)設計公司屈指可數(shù)，盡管有實力和眼光設立設計部門的企業(yè)尚不多見，隨著制造業(yè)的深入發(fā)展，企業(yè)經(jīng)營模式的逐步升級，這兩股產(chǎn)業(yè)的核心力量必將發(fā)揮出更大的作用。如果從產(chǎn)業(yè)鏈的角度來思考問題，甚至可以把模型手板業(yè)、模具制造業(yè)都納入到工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)中來，因為這兩個行業(yè)是由工業(yè)設計行業(yè)直接策動的。另有部分自由的個體工業(yè)設計師，也是工業(yè)設計產(chǎn)業(yè)的力量之一。
工業(yè)設計如何做到這一點?DFX還具有選擇工具，以幫助基于材料的組件減少零件數(shù)量等。這有助于設計者理解是否可以將具有相似材料的組件相互接觸以減少零件數(shù)量，進而有助于降低ASSE的總體制造成本。產(chǎn)品外觀設計要直接影響到產(chǎn)品的市場；生活水平的提高不斷改變著人們的審美，使人們越來越注重生活的品質(zhì)。這不僅表現(xiàn)在日常生活中，還表現(xiàn)在人們對產(chǎn)品的選擇上。 從產(chǎn)品技術性角度觀察工業(yè)產(chǎn)品設計；顧客的規(guī)定一變再變，很有可能今日客戶說想要改設計風格，明日又要改作用，從不考慮到是不是能融合完成。造成產(chǎn)品設計工作中進到一個對峙的情況，一拖再拖沒法竣工。有時顧客的念頭通常是突發(fā)奇想。做為一個產(chǎn)品設計師一定要掌握顧客具體的要求、銷售市場的具體要求、客戶的具體要求，和產(chǎn)品的可執(zhí)行性，依據(jù)的數(shù)據(jù)信息開展設計。 功率補償及諧波治理裝置設計，用設計提升產(chǎn)品價值；認為機柜產(chǎn)品設計要考慮整體布線均勻、要符合電器要求，除結構滿足電氣能外，還要考慮人與設備的關系，運用人機工程學、色彩學、造型理論等手段設計出符合操作者生理、心里的結構。整體比例線條符合工藝審美要求，并要求遵循體量平衡原則，力求整體和布局相適應于外觀存在的合理性，色彩方面要從色相、明度、飽和度要適用于用戶心理需求及環(huán)境要求。電磁兼容方面，要考慮在有限的空間、時間和頻譜資源下各種設備或系統(tǒng)可以共存而不致性能失效或不允許的降級。
