“臨終關(guān)懷”也可以理解為，隨著長者的病況和老衰的進(jìn)展，即使進(jìn)行醫(yī)學(xué)上的各種，也無改善的可能性——在這種情況下，尊重本人的意愿和選擇，幫助其在“他（她）所希望的場(chǎng)所”里維續(xù)生活直到生命的終。這個(gè)幫助的全過程可稱做“臨終關(guān)懷”。

人們關(guān)于臨終的認(rèn)識(shí)普遍有很多誤區(qū)，應(yīng)該好好普及，不要給親人帶來不必要的痛苦！一個(gè)遭遇車禍的22歲男性被送進(jìn)了監(jiān)護(hù)室，此時(shí)的他生命垂危，幾乎不能說話。然后，在長達(dá)3個(gè)小時(shí)的時(shí)間里，醫(yī)院不允許家人進(jìn)入病房看望這個(gè)隨時(shí)會(huì)告別人生的親人，在隨后的時(shí)間里，也只允許一個(gè)親人每隔2小時(shí)進(jìn)去看望5分鐘。在漫長的等待中，沮喪的女友只好回家了，父母也抵不住身心疲憊睡著了，直到護(hù)士通知他們病人已身亡時(shí)才驚醒過來。由于痛惜沒能在后時(shí)刻與親人見上一面，說上幾句告別的話，家屬的悲痛驟然升溫...

在生命的后階段，甚至在死前三個(gè)月之久，不少病人與別人的交流減少了，心靈深處的活動(dòng)增多了。不要以為這是拒絕親人的關(guān)愛，這是瀕死的人的一種需要：離開外在世界，與心靈對(duì)話。

一項(xiàng)對(duì)100個(gè)晚期癌癥病人的調(diào)查顯示：死前一周，有56%的病人是清醒的，44%嗜睡，但沒有一個(gè)處于無法交流的昏迷狀態(tài)。但當(dāng)進(jìn)入死前后6小時(shí)，清醒者僅占8%，42%處于嗜睡狀態(tài)，一般人昏迷。所以，家屬應(yīng)抓緊與病人交流的合適時(shí)刻，不要等到后而措手不及。

生老病死，是人類的自然規(guī)律。而對(duì)于身患絕癥或?yàn)l臨死亡的病人，如何使他們能夠正確認(rèn)識(shí)死亡和生命的存在，如何在有限的時(shí)間內(nèi)減輕痛苦，安度余生，這是醫(yī)學(xué)界乃至全社會(huì)面臨的新課題。于本世紀(jì)60年代出現(xiàn)的一種新型的醫(yī)療服務(wù)─臨終關(guān)愛，成為保護(hù)生命的重大舉措。