投票制度是指根據(jù)投票人的選擇以選出結(jié)果的方法。常見的投票莫過于選出公職的選舉。投票其他用途包括授獎、選出行動計劃、或由電腦程式?jīng)Q定復(fù)雜問題的解決方案。與投票相對的是共識決策法。
選舉的實際操作通常并不是投票制度關(guān)心的課題。投票制度不會指明選票是用紙張制成,或用打卡票,或是電子投票。投票制度也不會指明如何保護選民隱私、如何正確地計算選票、或誰擁有投票權(quán)。這些是屬于更廣泛的選舉或選舉制度的研究范圍。
許多選舉以“一人一票”的概念進行,即每名選民的選票有相同價值。然而,例如在公司的選舉里,選票的價值通常依據(jù)投票者所持有的公司股份計算,變成“一股份一選票”。
在部分選舉中,選票的價值因應(yīng)投票者的地位而定。而在特殊情況下,例如投票平手時,其中一名投票者獲特權(quán)再投一票以決定勝負(fù)。擁有這種特權(quán)的投票者可能原先并沒有投票權(quán)。
不少投票制度的要求比過半數(shù)更為嚴(yán)格,例如要求多數(shù)才能改變現(xiàn)狀,極端的例子是要求全體一致通過的制度。如果投票旨在決定是否接受新成員加入,否決新成員加入的選票被稱為“黑球反對票”(Blackball)。
另一種改變現(xiàn)狀的機制,則要求參與投票人數(shù)符合法定人數(shù)要求。通常法定人數(shù)指參與投票人數(shù),而不是投票支持的人數(shù),但這種制度往往促使反對者以拒絕投票的方法,阻止會議達(dá)到法定人數(shù)。

