定陵是明朝歷史上一位充滿謎團(tuán)和爭議的君主明神宗萬歷皇帝朱翊鈞及其兩位皇后的合葬陵寢，孰料他死后的三百余年后，定陵發(fā)掘也同樣成為歷史學(xué)者和考古學(xué)者爭訟不已的話題?？梢哉f，定陵挖掘是每個(gè)如我這樣研究明清歷史的相關(guān)從業(yè)者甚至愛好者們心里永遠(yuǎn)的傷。

起初，悲劇的主人公并不是定陵，而是同在北京十三陵景區(qū)的長陵(永樂皇帝朱棣的陵寢)。1955年，時(shí)任北京市副市長，同時(shí)也是知名歷史學(xué)家的吳晗，聯(lián)合當(dāng)時(shí)郭沫若、沈雁冰、范文瀾、鄧拓等文化界響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋锍蔬f報(bào)告，請示發(fā)掘長陵。時(shí)任國家文物局局長、中科院考古研究所所長鄭振鐸先生、副所長夏鼐先生認(rèn)為在當(dāng)時(shí)技術(shù)條件下無法妥善開掘與保護(hù)如此大規(guī)模的古墓及其所藏文物，提出反對(duì)，可惜未獲采納。由于長陵面積大、墓道入口，發(fā)掘工作難以進(jìn)行，于是專家組決定先以相對(duì)規(guī)模較小的定陵試掘。對(duì)于萬歷皇帝來說，閉門墳中睡，禍從天上來。

其實(shí)在夏鼐等人力主下，開掘還是對(duì)墓葬及文物做了盡量的保護(hù)，并建立了定陵博物館。但是條件所限、經(jīng)驗(yàn)匱乏、能力不足，封閉的皇陵空間突然打開，溫濕環(huán)境驟變，文物尤其是絲織品還是受到較大損傷，出現(xiàn)變質(zhì)。博物館建立以后，館辦公室主任以復(fù)制棺槨已經(jīng)做好為由，命令民工警衛(wèi)扔棄原金絲楠木棺!破壞性發(fā)掘只是一個(gè)開始，因?yàn)楹芸煳母镩_始了。紅衛(wèi)兵聚集在定陵博物館，把萬歷和兩位皇后的尸體打碎、焚燒!專家被批斗離開崗位，被打開的皇陵就此擱置，珍貴文物暴露于外界，加速腐朽。

定陵的開掘，點(diǎn)燃了很多人對(duì)古墓非理性的狂熱，嗜血的目光瞄準(zhǔn)了瑟瑟發(fā)抖的皇帝們。也正是因?yàn)槎臧l(fā)掘的教訓(xùn)，鄭振鐸、夏鼐呈遞請示，請求就此禁止全國各地發(fā)掘帝王陵寢，周恩來總理予以批準(zhǔn)，這才挽救了一大批古墓黑云壓城的危機(jī)。