在季后賽首輪與爵士的系列戰(zhàn)中，獨(dú)行俠在盧卡-東契奇因傷缺席了前三場比賽的情況下，仍然4-2淘汰對手順利晉級，似乎證明他們常規(guī)賽收官階段的出色狀態(tài)，同樣也經(jīng)得起季后賽的考驗(yàn)。 然而事實(shí)證明，獨(dú)行俠只是還沒有遇上真正的對手。分區(qū)半決賽面對常規(guī)賽冠軍太陽，他們第一場就被徹底拿捏，讓東契奇陷入以一對五的困境當(dāng)中，最終以114-121毫無懸念地?cái)∠玛噥怼? 更加絕望的是，盡管東契奇?zhèn)€人表現(xiàn)無可挑剔，但面對陣容配置、比賽經(jīng)驗(yàn)、板凳深度全面占優(yōu)的太陽，獨(dú)行俠完全看不到獲勝的機(jī)會?？雌饋?，這輪一個(gè)人單挑對方一整支球隊(duì)的系列賽，在第一場過后，就已經(jīng)失去了懸念。 作為十年一遇的少年英才，東契奇不到20歲時(shí)就已經(jīng)贏得了歐洲賽場上所能贏得的一切榮譽(yù)，以探花秀身份君臨達(dá)拉斯。他在新秀賽季就有場均21.2分7.8個(gè)籃板6次助攻的優(yōu)異表現(xiàn)，生涯第二年就入選全明星，并率隊(duì)重返季后賽。 不過，因?yàn)椤昂蟮驴藭r(shí)代”建隊(duì)工作并不順利，獨(dú)行俠始終沒能為東契奇找到可靠幫手，過去兩年都在首輪即遭淘汰。在此期間，東契奇總共打了13場季后賽，場均轟下33.5分，這一數(shù)據(jù)甚至超過籃球之神邁克爾-喬丹，高居歷史第一?？墒Ю媲埃@反而更凸顯出獨(dú)行俠的尷尬。 本賽季，獨(dú)行俠告別了功勛教練里克-卡萊爾，聘請杰森-基德?lián)沃鲙洠衷诮灰捉刂谷涨八妥咭呀?jīng)不斷證明和東契奇并不搭調(diào)的波爾津吉斯，終于賽季尾聲階段表現(xiàn)出明顯的上揚(yáng)勢頭。 據(jù)統(tǒng)計(jì)，在常規(guī)賽的最后30場比賽里，獨(dú)行俠取得了23勝7負(fù)的優(yōu)異戰(zhàn)績，76.7%的同期勝率高居全聯(lián)盟第二，僅次于凱爾特人，甚至好過太陽。 憑借這一波強(qiáng)勢收官，獨(dú)行俠最終以西部四號種子身份結(jié)束常規(guī)賽季，首輪對爵士。而在東契奇因?yàn)樾⊥壤瓊毕饲叭龍龅那闆r下，他們?nèi)匀粦{借杰森-布朗森、馬克西-克勒貝爾等人的出色發(fā)揮，取得2-1的領(lǐng)先。后來東契奇火線回歸，并在接下來的三場系列賽中場均貢獻(xiàn)29分10.7個(gè)籃板5.7次助攻，率隊(duì)順利晉級。 今天是東契奇職業(yè)生涯的第一場分區(qū)半決賽比賽，盡管負(fù)責(zé)主防他的是年度最佳防守球員評選排名第二的米卡爾-布里奇斯，他仍然拿出了無懈可擊的表現(xiàn)。 全場比賽，這位23歲的年輕球星30投15中，14罰11中，一個(gè)人轟下45分，同時(shí)搶到12個(gè)籃板，并送出8次助攻，成為球隊(duì)歷史上第一位多次在季后賽單場砍下40+10+5的球員，同時(shí)也是NBA有史以來未滿24歲，在季后賽打出40+場次最多的球員（6場）。 比賽中，東契奇繼續(xù)展示他的“進(jìn)攻萬花筒”，各種腳步變化將防守玩弄于股掌之間，背吃保羅被犯規(guī)后打成2+1展示柔和手感，甚至還有突破之后雙手暴扣的氣吞山河。 然而，除了替補(bǔ)中鋒克勒貝爾上半場三分6中5，射下16分之外，東契奇卻幾乎找不到其他任何可靠支援，整場比賽都給人一種深深的無力無奈之感。最終7分的分差，并不能真實(shí)體現(xiàn)這場比賽的一邊倒，實(shí)際情況是——獨(dú)行俠整場比賽沒有取得過任何一次比分領(lǐng)先，場上分差最多時(shí)曾被拉開到21分。 一項(xiàng)數(shù)據(jù)最能體現(xiàn)東契奇的孤立無援：本場比賽，他一個(gè)人的得分就超過了獨(dú)行俠其他4名首發(fā)球員的總和。 反觀太陽，卻和獨(dú)行俠形成鮮明對比：今天的比賽，太陽五名首發(fā)得分全部上雙，其中艾頓得到全隊(duì)最高的25分，布克貢獻(xiàn)23分9個(gè)籃板8次助攻的準(zhǔn)三雙，保羅19分5個(gè)籃板3次助攻，克勞德、布里奇斯包括板凳席上的卡梅隆-約翰遜，也都有兩位數(shù)得分進(jìn)賬。 事實(shí)上，今天的太陽，明顯未盡全力。一個(gè)最直接的例證：保羅第一節(jié)打到還剩4分45秒時(shí)下場休息，一直在場下坐到半場結(jié)束前5分37秒，對方將分差迫近到只剩4分時(shí)，才重新?lián)Q下佩恩。 整個(gè)上半場，保羅只打了12分52秒，全場比賽也才打了28分45秒。很明顯，太陽是想讓首輪因?yàn)椴伎耸軅袚?dān)過多負(fù)擔(dān)的保羅，好好休息一下。這場本來緊張激烈的分區(qū)半決賽，竟然成了太陽教練組眼中“貓捉老鼠”般的輕松游戲。 毫無疑問，東契奇是今天所有場上球員當(dāng)中，最出色的一個(gè)，但他沒有辦法靠一個(gè)人的力量，去對抗聯(lián)盟最佳球隊(duì)。 36歲的保羅，越老越妖，而在他的領(lǐng)導(dǎo)下，太陽隊(duì)的年輕核心們，也正茁壯成長，布克、艾頓、布里奇斯、約翰遜甚至佩恩，都在經(jīng)歷過去年總決賽之旅后，變得更加自信和成熟了。 他們有一位偉大的領(lǐng)袖，有進(jìn)攻技術(shù)趨于完美的明星得分手，有攻防兩端都擁有統(tǒng)治級優(yōu)勢的禁區(qū)力量，還有全聯(lián)盟最好的3D側(cè)翼……，獨(dú)行俠呢？似乎只有東契奇。 隨著詹姆斯、杜蘭特等前輩球星的逐漸老去，NBA正處于一個(gè)權(quán)力交接的特殊時(shí)期，東契奇作為全聯(lián)盟最出色的年輕球星，自然也是聯(lián)盟重點(diǎn)培養(yǎng)的下一代門面人物之一，可如果沒有戰(zhàn)績作為支撐，他很難在同輩球員當(dāng)中脫穎而出。 東契奇和獨(dú)行俠續(xù)約到了2027年，然而在他身邊，小哈達(dá)威、丁威迪、貝爾坦斯、布洛克、芬尼-史密斯等人，已經(jīng)鎖死了至少未來兩年的薪金空間，這還沒考慮今年夏天即將合同到期的布朗森。 獨(dú)行俠路在何方？東契奇的耐心又能保持多久？想當(dāng)年，勒布朗-詹姆斯曾經(jīng)歷過類似的困境，現(xiàn)在，同樣的難題，又?jǐn)[在了東契奇面前。